曾参强调修身的重要性，主张“吾日三省吾身”的修养方法：“吾日三省吾身，为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”曾参在这里提出了“忠”和“信”的范畴，而且他本人也是这样一个具有大丈夫性格的人。

在《韩非子·外储说左上》篇中记载了曾参杀猪的故事。有一次，曾参的妻子要到市集去，他的儿子又哭又闹地要和母亲一起去。母亲说：“乖孩子，你先回家，等我从市集回来就给你杀猪吃。”孩子信以为真，一路欢天喜地地跑回家了。

妻子刚从市集回到家里，曾参就开始捕捉家里的猪。妻子忙问他要干什么，曾参毫不思索地说：“杀猪啊！你不是答应等你从市集回来就要杀猪给儿子吃的吗？既然说了就要做到才行。”

妻子笑着说：“我只不过是骗骗小孩子罢了，你又何必当真呢？”

曾参听了这话，很严肃地说：“小孩子可不能随便跟她开玩笑啊，更不能骗他。因为小孩子还没有思考和判断问题的能力，他们遇见什么事情都是向父母学习，听从父母的教导。现在你这样欺骗他，是让他学会了欺骗啊！如果当母亲的欺骗儿子，做儿子的以后就不会再相信母亲了。你这可不是什么好的教育儿子的方法啊！”

他的妻子听了之后很是惭愧，于是夫妇俩就将猪杀了。曾子杀猪的故事一直流传至今，他言传身教、以身作则的人品一直为后人传颂。

点　评

曾子杀猪的故事之所以能够留传至今，关键在于其人格的力量。一般人像曾子的妻子，都认为那只不过是骗小孩子的玩笑话，不必当真。但曾子却认为孩子本来就是跟着父母学的，父母应该以身作则，言传身教，欺骗孩子就是教孩子欺骗，既然答应了，就要言必信、行必果。这正体现了《大学》所主张的“君子有诸己而后求诸人，无诸己而后非诸人”的思想主张。儒家强调修身，所有的道德规范首先是拿来约束自己的，如果自己都不能以身作则的话，又有什么资格去教导和要求别人呢？曾子的思想在个人修养方面重视“忠”和“信”两个方面，“忠”是说受人之托，忠人之事，“信”则强调言必行，行必果，即使对小孩子也不例外，一定要说到做到，决不以空言欺骗。

读史致用