太子与梁王共车入朝，不下司马门，于是释之追止太子、梁王无得入殿门。遂劾不下公门不敬，奏之。薄太后闻之，文帝免冠谢曰：“教儿子不谨。”薄太后乃使使承诏赦太子、梁王，然后得入。文帝由是奇释之，拜为中大夫。

太子：即日后的景帝刘启。梁王：梁孝王刘武，汉景帝的同母弟。

司马门：皇宫的外门。《史记集解》引如淳曰：“《官卫令》：诸出入殿门、公车司马门，乘轺传者皆下，不如令，罚金四两。”

劾不下公门不敬：公门，犹言“宫门”。钟惺曰：“释之平恕，而能劾太子、梁王不下公门，又何其风力也！与酷吏顺旨阿意者劲软相去远矣，此执法平恕之本也。”

薄太后：文帝之母，太子与梁王之祖母。

文帝免冠谢：向其母免冠谢罪。姚苎田曰：“细书此节，见西京家法之严如此，而释之风力藉此益显。”

中大夫：郎中令的属官，在帝王跟前掌议论。

不久，太子和梁孝王两兄弟同车入朝，经过司马门时不下车，于是张释之追上去拦住了他们，不许他们进宫。随即上书弹劾太子和梁王到宫门不下车不恭敬。薄太后听说了这件事，责问文帝，文帝摘下帽子向太后认错说：“是我对儿子们管教不严。”于是薄太后就派人传诏赦免了太子和梁王，太子和梁王这才进了宫。文帝因这件事对张释之另眼相看，任命他当了中大夫。

顷之，至中郎将。从行至霸陵，居北临厕。是时慎夫人从，上指示慎夫人新丰道，曰：“此走邯郸道也。”使慎夫人鼓瑟，上自倚瑟而歌，意惨凄悲怀，顾谓群臣曰：“嗟乎！以北山石为椁，用纻絮斮陈，蕠漆其间，岂可动哉！”左右皆曰：“善。”释之前进曰：“使其中有可欲者，虽锢南山犹有郄；使其中无可欲者，虽无石椁，又何戚焉！”文帝称善。其后拜释之为廷尉。