本篇首节谈四代禘郊祖宗四祭之法末节论圣王制祀之原则与《国语·

本篇首节谈四代禘郊祖宗四祭之法，末节论圣王制祀之原则，与《国语·鲁语》“展禽论祭爰居非政之宜”之辞大同小异，学者多主张应是《祭法》录自《鲁语》，只是文字略异。此外，其他内容较为驳杂，不过皆与祭祀有关：或记祭祀百神之场所；或记天地万物生死之名及五代改变祭祀对象之祭；或记天子至庶人设庙祭祖之法度；或记天子以至庶人立社（土地神）制度；或记天子以至庶人所祭小神之名称与数量，章太炎《大夫五祀三祀辨》据“司命”、“泰厉”之小神名推论此乃采楚俗而成；或记天子以至庶人下祭未成年子孙之制。

本篇《祭法第二十三》，全篇选释。

. 祭法：有虞氏禘黄帝而郊喾]，祖颛顼而宗尧]。夏后氏亦禘黄帝而郊鲧，祖颛顼而宗禹。殷人禘喾而郊冥，祖契而宗汤。周人禘喾而郊稷，祖文王而宗武王。

]禘：祭名。郊：祭名。郊某，指祭天时以某先祖配祭。喾（kù）：传说的上古帝王。本节写在古帝先王之前的禘、郊、祖、宗四字都是祭名。

]颛顼（zhuānxū）：传说的上古帝王。

上古时的祭祀方法：有虞氏以禘祭祭黄帝，在南郊祭天时以喾配祭，以祖祭祭颛顼而以宗祭祭尧。夏后氏也以禘祭祭黄帝，在南郊祭天时以鲧配祭，以祖祭祭颛顼而以宗祭祭禹。殷人以禘祭祭喾，在南郊祭天时以冥配祭，以祖祭祭契而以宗祭祭汤。周人以禘祭祭喾，在南郊祭天时以后稷配祭，以祖祭祭文王而以宗祭祭武王。

. 燔柴于泰坛]，祭天也；瘗埋于泰折]，祭地也。用骍犊]。埋少牢于泰昭]，祭时也。相近于坎坛]，祭寒暑也。王宫]，祭日也；夜明，祭月也；幽宗，祭星也；雩宗，祭水旱也；四坎坛]，祭四方也。山林、川谷、丘陵，能出云，为风雨，见怪物，皆曰神。有天下者，祭百神。诸侯，在其地则祭之，亡其地则不祭。

]燔柴于泰坛：古代祭天，在祭坛上堆积薪柴，将玉帛与牺牲放在柴上燔烧，使祭祀的心意透过气味上达天神。燔柴，祭仪之一。泰坛，是为祭天而设的坛，在都城南郊。坛，堆土而成的高台。

]瘗（yì）埋于泰折：古时祭地，将缯帛牺牲埋于祭祀的地方，使祭祀的心意下通于地祇。瘗埋，是祭仪之一。瘗，埋。泰折，为祭地而设的土台，在都城北郊。